Η Σβαρνίστρα είναι στρουθιόμορφο πτηνό της οικογένειας των Σιττίδων , που απαντά και στον ελλαδικό χώρο. Η επιστημονική ονομασία του είδους είναι Tichodroma muraria και περιλαμβάνει 2 υποείδη. Στην Ελλάδα απαντά το υποείδος Tichodroma muraria muraria (Linnaeus, 1766). Η επιστημονική ονομασία του γένους, Tichodroma, είναι εκλατινισμένη απόδοση της ελληνικής Τοιχοδρόμη, η οποία παραπέμπει στα ενδιαιτήματα του πτηνού.Το είδος εμφανίζει ευρύ αλλά διακεκομμένο φάσμα κατανομής, λόγω της ορεινής φύσης των ενδιαιτημάτων του, σε επικράτειες του παλαιού κόσμου. Σε όλες τις περιοχές εξάπλωσης απαντά κυρίως ως επιδιμητικό πτηνό, σε στενό εύρος γεωγραφιικών πλατών. Στην Ευρώπη, απαντά από την Ισπανία και τη Γαλλία στα δυτικά και, διαμέσου της Κορσικής και της Ιταλίας, μέχρι τη Ρουμανία και την Ελλάδα στα ανατολικά, με βόριο όριο τις ορεινές περιοχές της Ν.Πολωνίας. Η κατανομή του ακολουθεί τις μεγάλες ευρωπαϊκές οροσειρές, από τη Σιέρρα Νεβάδα της Ισπανίας μέχρι τη νότια Πίνδο και τις προεκτάσεις της στην Ελλάδα.